L'âge coréen

Les Coréens vous diront souvent qu'ils ont un an de plus que ce que vous pourrez constater vous-même sur leur carte d'identité ou leur permis de conduire. Ça peut sembler aberrant pour nous autres occidentaux mais c'est ainsi qu'ils comptent. Nous allons voir pourquoi.



Si les Coréens s'ajoutent souvent un an quand ils vous disent leur âge c'est parce qu'ils comptent le temps de la grossesse. Pour eux, la vie commence au moment de la fécondation, c'est donc à partir de ce moment-là que le décompte de l'âge commence.

Cependant, à l'inverse d'autres pays ayant une coutume similaire, ils ne comptent pas neuf mois, mais dix. En effet, les Coréens comptent le temps gestationnel en mois lunaires, plus courts que les mois solaire usuels.

De fait, ils doivent rajouter 10 mois à leur âge "occidental" (calculé à partir de la naissance). Pour éviter les calculs difficiles en pleine conversation, ils ajoutent directement un an.



Traditionnellement, en plus de rajouter 10 mois à leur âge officiel (naissance), il devraient les décompter à partir du Jour de l'An.

Un Coréen né en début d'année aurait donc 10 mois de plus que son âge officiel, un autre né en fin d'année aurait deux ans de plus que son âge officiel et un autre né entre ces deux périodes aurait "10 mois+la différence entre le Jour de l'An et son anniversaire" de plus que son âge officiel.

Tout cela est bien compliqué.



En effet, le Jour de l'An diffère d'un individu à un autre.

Ainsi, certains compteront leur âge traditionnel en fonction du Jour de l'An du calendrier grégorien (notre calendrier) et d'autre en fonction du Jour de l'An du calendrier chinois. Ce qui, on le sait, n'est pas du tout la même chose.

De fait, deux Coréens nés le même jour pourront vous donner deux âges traditionnels différents selon le calendrier auquel ils se réfèrent.



En définitive, calculer l'âge traditionnel coréen est un casse-tête que la plupart des Coréens eux-même ne s'embêtent pas à tenter de résoudre.

Ils se contenteront le plus souvent d'ajouter un an à partir de leur anniversaire pour simplifier les choses en société.

Ne pas hésiter, donc, à leur demander si c'est leur âge officiel ou traditionnel qu'ils vous donnent et comment ils ont décidé de le compter. Ils devraient vous répondre sans trop de problème, agréablement surpris que vous vous intéressiez à ce pan de leur culture et que vous vous soyez renseigné en amont